Empire of Dust [2015]
Série de 18 photographies réalisée en Italie du sud, dans les régions de Sicile, de Calabre, de Basilicate et des Pouilles.
Tirages pigmentaire, Papier RC - 130 x 111 cm - Dibond 2mm/ Caisse américaine.
Series of 18 photographs made in southern Italy, in the regions of Sicily, Calabria, Basilicata and Puglia.
Pigment prints, RC paper - 130 x 111 cm - Dibond 2mm / framing american box.
ENGLISH TEXT
Empire of Dust is a series of photographs produced in southern Italy, where financial crises and embezzlement have made incompletion into an architectural aesthetic (in the regions of Sicily, Calabria, Basilicata, and Apulia).
In this series, Amélie Labourdette seeks, through an “archaeology of the present,” to reflect on our contemporary era in light of its unfinished architectures, while also summoning the viewer’s imaginary so that there may unfold within it “a variant of the world.”
The concrete skeletons of large-scale projects left suspended, unfinished buildings, recurrent stigmas of our era affected by socio-economic upheavals, also become, by virtue of their incompleteness, interstitial spaces of indeterminacy conducive to a quest exploring the possibilities of a re-investment of the world: they are spaces and undefined forms that possess a “lateral possibility,” a “becoming-other,” beyond the use to which the initial project had assigned them.
These undefined forms, between ruins to come and potential sculptures, trace the contours of a strange present between dystopia and utopia: a temporal interregnum between an aftermath of catastrophe and a renewal of history, in which a new poetic expanse is being constructed, over which hovers the spectre of the end of a certain world.
“The moment of capture stretches out until it becomes an ethereal duration, creating a sense of unreality; in an absolute stasis, the opaque, dense light, and the absence of shadows produce a shift in the temporal stratification of the landscape, which contains preludes of the past, indices of the present, and stigmas of the future.”1
Taken together, these photographs thus form a space of imaginary speculation, inviting the viewer to weave improbable links between different referential and memorial strata of history: from Düsseldorf photography to the minimalist sculptures of the 1960s, or again to the monumental interventions of Land Art, but also from the ruins of German Romantic painting to the “prospective ruins” of science-fiction novels, such as After London by Richard Jefferies or Earth Abides by G. R. Stewart, describing a post-human era in which nature regains the upper hand over human constructions.
“For Amélie Labourdette, these ‘ruins’ are ‘holes in the real,’ portals, ways of gaining access to time itself: before them, we become the archaeologists of our own time; like the astronaut in Planet of the Apes, we cast a retrospective gaze upon our present, and upon our future as well.”2
“Suspended within a floating temporality, these landscapes reflect the depths of a familiar human history, made up of hubris and vanity, entropy and an inevitable return to dust.”3
1 – Press kit, Galerie RDV exhibition, Léa Cotart-Blanco.
2 – REVUE 303, no. 140, “Ruins and Vestiges”: Carte blanche Amélie Labourdette, text by Julien Zerbone.
3 – REVUE 303, no. 138, Design: Chronicles, Contemporary Art, Éva Prouteau, pp. 80–81.
TEXTE FRANÇAIS
Empire of Dust est une série de photographies réalisées au sud de l’Italie où les crises et détournements financiers ont fait de l’inachèvement une esthétique architecturale (dans les régions de Sicile, de Calabre, de Basilicate et des Pouilles).
Dans cette série, Amélie Labourdette tente conjointement à travers une “archéologie du présent“, de réfléchir notre époque contemporaine à l’aune de ses architectures inachevées, tout en convoquant l’imaginaire du spectateur afin que s’y déplie “une variante du monde“.
Les squelettes de béton de grands projets restés en suspens, les buildings inachevés, stigmates récurrents de notre époque affectée par des bouleversements socio-économiques, deviennent aussi, du fait de leur incomplétudes, des espaces interstitiels d’indétermination propices à une quête explorant les possibilités d’un ré-investissement du monde : ce sont des espaces et des formes indéfinies qui possèdent un “possible latéral“, un “devenir-autre“ que l’usage auquel le projet initial les dédiait.
Ces formes indéfinies, entre ruines à venir et sculptures potentielles dessinent les contours d’un étrange présent entre la dystopie et l’utopie : un inter-règne temporel entre un après de la catastrophe et une relance de l’histoire où se construit une nouvelle étendue poétique sur laquelle plane le spectre de la fin d’un certain monde.
« L’instant de captation s’étire jusqu’à devenir une période éthérée créant un sentiment d’irréalité ; dans un statisme absolu, la lumière opaque, dense, et l’absence d’ombres réalisent un glissement de la stratification temporelle du paysage qui contient préludes du passé, indices du présent, et stigmates du futur.» 1
L’ensemble de ces photographies forment alors un espace de spéculation imaginaire, invitant le spectateur à tisser des liens improbables entre différentes strates référentielles et mémorielles de l’histoire: de la photographie de Düsseldorf aux sculptures minimalistes des années 60 ou encore aux interventions monumentales du Land Art, mais également des ruines de la peinture romantique allemande aux “ruines prospectives“ des romans de science fiction, tels que After London de Richard Jefferies ou Earth Abides de G.R. Stewart, décrivants une ère post-humaine où la nature reprend le dessus sur les constructions humaines.
« C’est que ces “ruines“, pour Amélie Labourdette, sont des « trous dans le réel », des portails, des manières d’accéder au temps lui-même : face à celles-ci, nous devenons les archéologues de notre temps, nous portons, à la manière de l’astronaute de La planètes des singes, un regard rétrospectif sur notre présent, sur notre avenir aussi. »2
« Suspendus dans une temporalité flottante, ces paysages reflètent le tréfonds d’une histoire humaine familière, faite d’hybris et de vanité, d’entropie et d’inévitable retour à la poussière.»3
1 - Dossier de Presse Exposition Galerie RDV, Léa Cotart-Blanco.
2 - REVUE 303 N°140 « Ruines et vestiges »: Carte blanche Amélie Labourdette, texte : Julien Zerbone.
3 - REVUE 303N°138 Design: Chroniques, Art contemporain, Éva Prouteau, pages 80-81